Un equipo de investigación de la Universidad de Zúrich (Suiza) ha desarrollado un sistema de inteligencia artificial denominado Pythia que mejora significativamente la precisión y la predictibilidad de la edición genética. Este estudio, publicado en Nature Biotechnology, abre nuevas vías para la medicina de precisión y la terapia génica. Imagen de marcaje fluorescente de moléculas neuronales en renacuajos vivos; los colores representan la profundidad de la imagen. El cerebro y los nervios espinales aparecen en tonos cian-verde a púrpura cerca de la parte superior, mientras que las rutas de los nervios periféricos son claramente visibles en el interior del renacuajo.

El equipo, liderado por el profesor Soeren Lienkamp de la Universidad de Zúrich, combinó algoritmos de aprendizaje automático con la tecnología CRISPR/Cas9 para crear una herramienta de IA capaz de predecir patrones de reparación del ADN. El investigador principal Thomas Naert declaró: «El sistema Pythia puede aprender y predecir las reglas según las cuales las células reparan el ADN, lo que nos proporciona una ventaja para realizar ediciones precisas».

Los experimentos demostraron que el sistema logró modificaciones genéticas de alta precisión en células humanas, xenopus africanos y células cerebrales de ratón. El profesor Lienkamp señaló: «Al igual que las previsiones meteorológicas, ahora podemos predecir con mayor precisión los resultados de la edición genética, algo crucial para las aplicaciones clínicas».

La tecnología no solo permite modificaciones de bases únicas, sino también integración génica y marcaje de proteínas. Los investigadores indican que este avance impulsará el desarrollo de tratamientos para enfermedades difíciles como las del sistema nervioso.