Los astrónomos planean lanzar una nave espacial en miniatura hacia el lado lejano de la Luna para escuchar los "antiguos susurros" y desvelar el misterio del "amanecer cósmico". La misión propuesta, CosmoCube, se centrará en las primeras etapas posteriores al Big Bang, cuando aún no se habían formado las primeras estrellas y galaxias, y el universo estaba en un estado de extrema oscuridad y vacío.

Para explorar la "Edad Oscura" del universo, un entorno silencioso es indispensable. Sin embargo, la Tierra, con su atmósfera e interferencias de dispositivos electrónicos, posee un entorno de señales de radio ruidoso. En la Reunión Nacional de Astronomía (NAM 2025) de la Royal Astronomical Society celebrada en Durham, la Dra. Eloy de Lera-Acedo utilizó una analogía: "Es como intentar escuchar un susurro junto a un concierto ruidoso". Para captar las débiles señales de radio emitidas por el hidrógeno hace miles de millones de años, es crucial alejarse de las interferencias terrestres. Con este fin, la misión CosmoCube, liderada por el Reino Unido, propone lanzar un pequeño satélite para orbitar la Luna, utilizando su lado oculto como barrera natural para bloquear el ruido de radio de la Tierra y crear un entorno de observación claro.

La líder de la misión CosmoCube, de Lera-Acedo, declaró: "Con esta misión, nuestro objetivo es comprender profundamente cómo el universo evolucionó desde un estado simple y oscuro hasta el cosmos complejo y lleno de luz que vemos hoy, incluyendo la formación de estrellas y galaxias". La misión también ayudará a los científicos a estudiar la materia oscura y su papel en la configuración de la estructura cósmica. CosmoCube llevará un radiómetro de radio de baja potencia y calibrado con precisión, que funcionará en frecuencias bajas (10-100 MHz) para detectar señales débiles dentro del vasto ruido. Se espera que esta misión explique la tensión de Hubble, es decir, las discrepancias en las mediciones de la tasa de expansión del universo, y proporcione información sobre la interacción materia oscura-bariones y la física del universo temprano. El profesor David Bacon, de la Universidad de Portsmouth, afirmó: "Estas ondas de radio transportan información sobre la historia del cosmos; el siguiente paso es ir al lado oculto de la Luna a escuchar".

La misión CosmoCube cuenta con el apoyo del Programa Bilateral Científico de la Agencia Espacial del Reino Unido y está siendo desarrollada por una alianza internacional liderada por el Reino Unido, en colaboración con investigadores de la Universidad de Cambridge, la Universidad de Portsmouth y STFC RAL Space. El desarrollo del instrumento avanza bien, con prototipos funcionales de laboratorio y pruebas ambientales en curso, y se está trabajando con socios industriales como SSTL Ltd en el desarrollo de la plataforma espacial y el concepto de misión. El equipo del proyecto ha trazado una hoja de ruta de lanzamiento de 4 a 5 años, con el objetivo de alcanzar la órbita lunar antes de 2030.