es.wedoany.com Noticia: El Distrito Municipal de Agua de Las Virgenes (LVMWD, por sus siglas en inglés), en conjunto con otras seis agencias de servicios de agua del sur de California y la empresa de ingeniería oceánica OceanWell, está acelerando un proyecto de desalinización por ósmosis inversa en aguas profundas denominado "Water Farm 1", ubicado a aproximadamente 4.5 millas (unos 7.2 kilómetros) de la costa de Malibú. El proyecto aprovecha la presión hidrostática natural del agua de mar a una profundidad de unos 1400 pies (aproximadamente 427 metros) para impulsar el sistema de filtración por ósmosis inversa y producir agua dulce. Se espera que para 2028 se logre una producción diaria de aproximadamente 1 millón de galones (unos 3785 metros cúbicos) de agua dulce, con un objetivo a largo plazo de expandirse a 60 millones de galones diarios (unos 227,000 metros cúbicos), suficiente para satisfacer las necesidades de aproximadamente 400,000 personas. El proyecto ya ha recibido la aprobación de la Comisión Costera de California para realizar las primeras pruebas en el Océano Pacífico este otoño.
El Distrito Municipal de Agua de Las Virgenes, fundado en 1959, está ubicado en el condado de Los Ángeles, California, y brinda servicios de agua potable y tratamiento de aguas residuales a aproximadamente 70,000 residentes. Es uno de los distritos de agua urbanos del sur de California. El suministro de agua para este proyecto será proporcionado por el Departamento de Recursos Hídricos de California mediante acuerdos. En cuanto a la gestión hidrológica, el Departamento de Recursos Hídricos de California (California Department of Water Resources) es la autoridad competente en la gestión de los recursos hídricos del estado. En lo que respecta a los permisos de derechos de agua, la Ley de Aguas de California exige que los titulares de derechos de agua obtengan un permiso o aprobación de la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos de California (California State Water Resources Control Board) antes de extraer agua de ríos, arroyos, lagos o acuíferos subterráneos. De acuerdo con las disposiciones de los Artículos 1002 y 10758 de la Ley de Aguas de California, el Departamento de Recursos Hídricos de California tiene la autoridad para evaluar las extracciones de agua del río Colorado o de los sistemas hídricos dentro del estado, basándose en permisos de derechos de agua, acuerdos interestatales y planes de gestión de cuencas. Actualmente, California opera varias plantas desalinizadoras a gran escala en lugares como Carlsbad. La planta de Carlsbad, en funcionamiento desde 2015, ha sido la instalación de desalinización más grande de América del Norte. Las aguas de la Bahía de Santa Mónica, donde se ubica el proyecto de Malibú, pertenecen a la zona costera de California y están bajo la jurisdicción de la Comisión Costera del estado.
OceanWell, con sede en Menlo Park, California, se especializa en el desarrollo de tecnología de desalinización por ósmosis inversa en aguas profundas. La empresa recibió una ronda de financiación Serie A de 10.5 millones de euros liderada por Kubota Corporation de Japón. Su tecnología central utiliza la presión hidrostática del agua de mar profunda para impulsar el proceso de filtración, lo que se espera que reduzca el consumo de energía en aproximadamente un 40% en comparación con los métodos tradicionales de desalinización, al tiempo que minimiza el impacto en el ecosistema marino mediante el uso de filtros finos y la descarga de salmuera de baja concentración. La empresa completó pruebas de campo del prototipo de cápsula en el embalse de Las Virgenes a finales de 2025, logrando una tasa de recuperación de agua del 85% y una eficiencia operativa del 93%. El siguiente paso es realizar pruebas de campo en aguas profundas en la Bahía de Santa Mónica en el otoño de 2026, junto con un proyecto de demostración de anclaje submarino de un año para recopilar datos operativos a largo plazo. La inversión total estimada del proyecto oscila entre 500 millones y 1,000 millones de dólares, y el costo del agua dulce es de aproximadamente 2,000 a 3,000 dólares por acre-pie, lo que resulta competitivo en comparación con otros planes de suministro de agua en el sur de California. El proyecto ya ha contratado a la firma de consultoría de ingeniería HDR para diseñar el sistema de transporte de agua, con planes de utilizar tuberías existentes y nuevas para llevar el agua desalinizada a comunidades costeras e interiores.
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