es.wedoany.com Noticia: Southwest Airlines, como el mayor cliente de la serie Boeing 737, ha acumulado pedidos de más de 1700 aviones 737. En junio de 2026 se cumplirá el 50.º aniversario del primer pedido de Boeing 737 por parte de esta aerolínea, cuyos primeros 737 adquiridos eran pedidos originales no recibidos por otras aerolíneas. Excepto por la breve operación de un Boeing 727 arrendado, Southwest siempre se ha centrado en el modelo 737 y planea operar una flota completamente compuesta por 737 MAX para 2031.
Es notable que, en medio de la tendencia hacia aviones de fuselaje estrecho de gran tamaño, Southwest se haya centrado en los dos modelos más pequeños de la familia 737 MAX: el 737 MAX 8 y el 737 MAX 7. La aerolínea no ha pedido el 737 MAX 9 ni el MAX 10, ni ha mostrado interés en estos dos modelos. Esta elección es particularmente destacada, ya que el 737 MAX 10 es cada vez más popular a nivel mundial e incluso ha sido pedido por otras aerolíneas que operan exclusivamente 737, como Ryanair, convirtiendo a Southwest en la aerolínea más firme en el uso de modelos pequeños.
Al diseñar aviones, los fabricantes suelen partir de un modelo base, del cual pueden derivar versiones alargadas o acortadas. Las versiones alargadas reducen el coste por asiento, pero sacrifican rendimiento; las acortadas hacen lo contrario. Los fabricantes también pueden reforzar la estructura de la versión alargada para compensar deficiencias, aunque esto también reduce algunas ventajas. En la generación anterior del Boeing 737, el modelo base 737-700 tuvo menos ventas que el 737-800, una versión alargada mejorada, mientras que el 737-600 acortado y el 737-900/737-900ER alargado no tuvieron un buen desempeño. Sin embargo, la serie 737 MAX, al estar equipada con motores más eficientes en combustible que mejoran la autonomía, hace que la versión alargada 737 MAX 10 sea suficiente para satisfacer las necesidades de la mayoría de las aerolíneas.
El 737 MAX 10 consume solo un poco más de combustible que el 737 MAX 8, pero su capacidad de pasajeros es significativamente mayor, lo que resulta en un menor coste por asiento. Este modelo se ha convertido en el segundo más popular de la familia 737 MAX, mientras que las ventas de su competidor, el Airbus A321neo, superan incluso a toda la familia 737 MAX. La demanda de las aerolíneas por el rendimiento que ofrecen los modelos más pequeños ha disminuido notablemente. Además, el motor CFM LEAP del 737 MAX es más pesado que el CFM56 utilizado en la generación anterior 737NG, lo que aumenta el peso relativo del avión y perjudica la economía del 737 MAX 7. Este modelo ha recibido solo unos 300 pedidos, mientras que su competidor, el Airbus A319neo, solo ha vendido 57 unidades.
Southwest Airlines tradicionalmente ha evitado los modelos más grandes de la familia 737. La aerolínea nunca ha operado el 737-400, prefiriendo el 737-300 y el 737-500, y no comenzó a operar el 737-800 de 175 asientos hasta 2012. Antes de eso, Southwest solo operaba el 737-700 de 143 asientos (reconfigurado posteriormente a 137), el 737-300 de 137 asientos (retirado en 2017) y el 737-500 de 122 asientos (retirado en 2016), y retiró el 737-200 de 122 asientos en 2005. El modelo de negocio de Southwest se centra en rutas punto a punto, ofreciendo un gran número de frecuencias diarias para atraer a viajeros de negocios y capturando cuota de mercado a través de una red de rutas diversificada. La aerolínea opera en última instancia como un híbrido entre aerolínea tradicional y de bajo coste, prestando atención tanto al coste por asiento como a la alta frecuencia de servicio.
El pedido principal de Southwest del 737-800 se debe a las limitaciones de capacidad de los aeropuertos actuales, pero el 737-700 sigue siendo el modelo dominante en su flota. La aerolínea valora enormemente maximizar la estandarización de la flota, operando actualmente solo tres variantes del modelo y con la esperanza de estandarizarlas a dos. Aunque podría pedir el 737 MAX 10 en el futuro, por ahora la aerolínea necesita aviones pequeños y el menor número posible de variantes, lo que se refleja en que su cartera de pedidos se compone principalmente de 737 MAX 7 y 737 MAX 8.
Aunque el 737 MAX 8 y el MAX 9 son esencialmente versiones mejoradas del 737-800 y el 737-900ER, el 737 MAX 7 es muy diferente del 737-700. Boeing rediseñó el avión para conservar la estructura del MAX 8, convirtiéndolo en una versión directamente acortada, y el avión en sí es más grande que el 737-700. El 737 MAX 7 consume solo un poco menos de combustible que el MAX 8, pero tiene un menor potencial de ingresos, por lo que ha recibido solo unos 300 pedidos. Southwest tiene 269 de esos pedidos, y los requisitos de modificación para este modelo fueron propuestos precisamente por esta aerolínea con sede en Dallas: deseaban un avión con un menor coste por asiento. Aunque Southwest también ha pedido un total de 496 737 MAX 8, el MAX 7 será una parte indispensable de su flota. Al utilizar ampliamente el MAX 8 de 175 asientos y el MAX 7 de mayor capacidad, la aerolínea mejora la capacidad de su red en general, por lo que prácticamente no hay necesidad de pedir el MAX 10.
Totales de pedidos y operaciones de cada modelo de Southwest Airlines (según Planespotters.net): Boeing 737-200: 62 unidades, Boeing 737-300: 195 unidades, Boeing 737-500: 25 unidades, Boeing 737-700: 514 unidades, Boeing 737-800: 207 unidades, Boeing 737 MAX 7: 269 unidades, Boeing 737 MAX 8: 496 unidades.
Southwest Airlines ya ha recibido más de 300 737 MAX 8 y actualmente espera la certificación del 737 MAX 7. Se espera que el MAX 7 esté certificado antes de finales del verano, y el 737 MAX 10 lo estará antes de fin de año. Esto es de gran importancia para Southwest y para los numerosos clientes que han pedido el MAX 10. Estos aviones se han retrasado casi seis años, y para Southwest, esto permitirá acelerar la retirada de su flota 737NG.
El 737 MAX 8 es el modelo más popular de la familia 737 MAX, con más de 4800 pedidos, lo que representa aproximadamente el 70% del total de pedidos del 737 MAX. Sus ventas superan a las de su competidor, el A320neo, principalmente porque puede transportar un poco más de pasajeros y tiene mayor autonomía. Por otro lado, el 737 MAX 9 no tiene ventaja en la competencia con el A321neo, ya que, aunque consume menos combustible por trayecto, tiene un mayor coste operativo por asiento. Esta situación es exactamente la misma que con el A321-200 y el 737-900ER. El Airbus A321neo, más grande y económico, ha tenido un gran éxito, obteniendo aproximadamente el 64% de los pedidos de la familia A320neo.
El 737 MAX 10, diseñado para ofrecer un coste por asiento competitivo con el A321neo, ha recibido más de 1400 pedidos. Una vez que entre en servicio, el 737 MAX 9 se volverá en gran medida irrelevante. Las ventas del 737 MAX 7 no son buenas, pero esto no es un gran problema para Boeing. Como el avión más barato de Boeing, el MAX 7 genera menos ingresos y se dirige principalmente a clientes específicos como Southwest. Esta es también la razón por la que a Airbus no le preocupa que su A319neo solo haya vendido 57 unidades: Airbus prefiere vender el A321neo.
Southwest Airlines es el mayor operador exclusivo de 737 del mundo, con casi 800 aviones. Aunque se ha discutido la incorporación de otros modelos, siempre ha optado por mantener el 737. Operar solo el 737 permite a Southwest estandarizar piezas para casi 800 aviones, capacitar a su personal en un solo modelo y cambiar fácilmente de avión en las rutas con un impacto operativo mínimo. La aerolínea también tiende a mantener la simplicidad de las variantes del modelo, ya que operar 737 de diferentes tamaños sigue aumentando la complejidad. Dado que Southwest planea estandarizarse con el MAX 7 y el MAX 8, solo pedirá el MAX 10 en el futuro si las restricciones aeroportuarias lo hacen realmente necesario.
Datos de pedidos de cada modelo de avión: Airbus A220-300: 1002 unidades, Embraer E195-E2: 424 unidades, Boeing 737 MAX 7: aproximadamente 300 unidades, Airbus A220-100: 108 unidades, Embraer E190-E2: 65 unidades, Airbus A319neo: 57 unidades.
Aunque el Airbus A220-300 es el líder en su segmento de mercado, el 737 MAX 7 es un modelo personalizado para Southwest, y el A220 nunca ha tenido realmente una oportunidad. Cuando el Boeing 737 finalmente se retire, Southwest necesitará incorporar nuevos modelos. Pero por ahora, la aerolínea sigue siendo una operadora exclusiva de 737, y el MAX 10 está básicamente fuera de consideración, ya que Southwest se centra en dos modelos 737 de menor capacidad.
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