Los científicos del Centro de Dinámica Celular de la Facultad de Ciencias Biológicas y del Comportamiento de la Universidad Queen Mary de Londres, en colaboración con Carl Zeiss, han desarrollado exitosamente una innovadora técnica de imagen de células vivas llamada FRAP-SR. Esta técnica combina una resolución superalta de 60 nanómetros con la recuperación de fluorescencia después del blanqueo fotográfico (FRAP), reduciendo significativamente el daño celular inducido por la luz y proporcionando nuevas herramientas para estudiar procesos biológicos clave como la reparación del ADN y la dinámica cromosómica.

El equipo liderado por la profesora Viji Draviam combinó el microscopio de iluminación estructurada en rejilla (diSIM/SIM²) con la técnica FRAP, superando los problemas de fototoxicidad de los microscopios tradicionales y permitiendo a los investigadores observar dinámicas nanométricas en células vivas con mayor claridad. Los resultados se han publicado en el servidor de preimpresión bioRxiv. La profesora Draviam declaró: "FRAP-SR nos permite observar estructuras de células vivas tan pequeñas como 60 nanómetros, con una resolución 2.000 veces más fina que el grosor de un cabello humano, sin causar estrés significativo a las células".

El equipo utilizó la técnica FRAP-SR para analizar el comportamiento dinámico de la proteína de reparación del ADN 53BP1, descubriendo que puede formar condensados líquidos de diferentes propiedades, algunos estables y densos, y otros más fluidos. Mediante imagen de superresolución, los científicos revelaron subcompartimentos funcionales en las focos de 53BP1, con diferencias en la movilidad proteica influenciadas por el estado celular. La profesora Draviam señaló: "Esta técnica proporciona nuevos métodos para estudiar procesos fotosensibles y tiene el potencial de impulsar el desarrollo de fármacos anticancerígenos".

Las perspectivas de aplicación de la técnica FRAP-SR son amplias, pudiendo impulsar la investigación en reparación de daños en el ADN, organización cromosómica y envejecimiento celular. Se espera que el mercado global de fármacos para la reparación del ADN crezca de 9.180 millones de dólares en 2024 a 13.970 millones en 2030, y FRAP-SR podría acelerar el proceso de desarrollo de fármacos relacionados. El equipo de imagen de alta gama utilizado en la investigación, como el sistema Zeiss Elyra 7, proporcionó soporte clave para la realización de la tecnología.