El 19 de agosto, según TASS, físicos rusos han desarrollado un modelo teórico que describe de forma consistente el mecanismo de inestabilidad vertical peligrosa del plasma en reactores tokamak termonucleares, abriendo el camino a sistemas de control más fiables. La información fue difundida por el centro de comunicación científica del Instituto de Física y Tecnología de Moscú (MIPT).

El investigador del MIPT Vladimir Pustovitov explicó que los modelos anteriores, aunque elegantes y relativamente simples, tenían un alcance limitado, ya que asumían que el cambio de forma del plasma implicaba también un cambio en la forma de la cámara de vacío. El nuevo método universal puede aplicarse a tokamaks existentes y planificados, incluido el reactor experimental internacional ITER.

Durante el último medio siglo, los físicos han desarrollado varios métodos para fabricar reactores termonucleares, siendo los tokamaks y los stellarators los más prometedores. Los tokamaks, gracias a ITER (en construcción en Francia desde hace décadas con participación de Rusia, UE, EE. UU., China y otros), están más cerca de la aplicación práctica.

En los dispositivos tokamak, el plasma se forma y mantiene en el interior a temperaturas de cientos de millones de grados. Para aumentar la potencia y la eficiencia, el plasma se diseña alargado, pero esto lo hace inestable en dirección vertical, con riesgo de “deslizamiento” y colisión rápida contra las paredes de la cámara.

Para contrarrestarlo, es necesario conocer con precisión la formación y velocidad de estas inestabilidades verticales. Sin embargo, los modelos matemáticos existentes, basados en simplificaciones relacionadas con la geometría alargada del plasma y las paredes conductoras de la cámara, no ofrecían predicciones suficientemente precisas.

El nuevo método, desarrollado por físicos teóricos del MIPT y del Instituto Kurchatov, es más general y permite considerar formas arbitrarias e independientes del plasma y de las paredes. Los cálculos muestran mayor concordancia con datos experimentales y ayudarán en el futuro a crear algoritmos de control más precisos para proteger los tokamaks de estos eventos y mejorar el diseño y geometría de componentes clave.