es.wedoany.com Noticia: Un estudio publicado por el Departamento de Seguridad Energética y Net Zero del Reino Unido (Department for Energy Security and Net Zero, DESNZ) revela que las emisiones de metano no quemado de las calderas domésticas podrían ser más de 100 veces superiores a las estimaciones oficiales anteriores. Las pruebas de laboratorio del departamento indican que aproximadamente 20,2 millones de calderas en Inglaterra podrían liberar hasta 66.500 toneladas de metano no quemado al año a la atmósfera, lo que equivale a 1,86 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente. En cambio, los datos oficiales de 2023 solo registraron 600 toneladas de fugas de metano procedentes de sistemas de calefacción y agua caliente domésticos.
El DESNZ, en colaboración con Kiwa Energy, midió las emisiones de metano no quemado de cinco calderas durante múltiples ciclos de calefacción central y agua caliente. Extrapolando los datos de uso medio de todas las calderas en Inglaterra, el estudio calculó que estas calderas emiten al menos 16.000 toneladas de metano al año, equivalentes a 450.000 toneladas de dióxido de carbono equivalente. El DESNZ recomendó a la Agencia de Inventarios (Inventory Agency, encargada de elaborar el inventario de emisiones de gases de efecto invernadero) que "considere reevaluar" sus datos y señaló que "es necesario realizar más investigaciones".
El estudio descubrió que las calderas emiten gas natural no quemado, cuyo componente principal es el metano, al encenderse y apagarse durante los ciclos de calefacción, mientras que apenas hay emisiones durante el proceso de ignición. Al encenderse, tras abrirse la válvula de gas, "una pequeña cantidad de gas no quemado es expulsada por la salida de gases antes de la ignición"; al apagarse, también se produce una fuga breve inmediatamente después de cerrar la válvula de gas. La caldera con mayores emisiones fue una caldera combinada con quemador cilíndrico y control electrónico de gas/aire, con una potencia nominal de calefacción central de 30 kW, la más alta entre las cinco calderas probadas. La caldera con menores emisiones utilizaba un control neumático de gas/aire y tenía una potencia nominal de 21 kW. Además, las calderas que funcionaban con una mezcla de 80% de metano y 20% de hidrógeno presentaban fugas menores que las de gas natural puro, aunque los datos de medición eran "limitados".
El DESNZ señaló que el estudio llena un vacío en los datos de emisiones domésticas, ya que los datos anteriores generalmente no consideraban las fugas en los equipos terminales, por lo que "las emisiones de metano de los usuarios finales podrían estar subestimadas o ignoradas". Las calderas domésticas ya son una de las mayores fuentes de emisiones del Reino Unido, representando el 14% de las emisiones totales del país, pero esta cifra no incluye las fugas de metano no quemado. El DESNZ también indicó que los datos más recientes podrían seguir estando subestimados, ya que las pruebas no replicaron con precisión las condiciones de uso real. La operación de agua caliente suele liberar más metano cuando la caldera arranca en frío, pero las pruebas se realizaron en intervalos de tiempo relativamente cortos y continuos, lo que provocó que las calderas arrancaran a temperaturas más altas, lo que podría no reflejar el funcionamiento real. El estudio señala que "la demanda de agua caliente puede ser poco frecuente, por lo que más arranques de calderas serán en frío".
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