es.wedoany.com Noticia: La productora de cobre que cotiza en la Bolsa de Valores de Australia, Austral Resources Australia (ASX: AR1), ha avanzado recientemente en la renovación de la planta de beneficio de la mina de cobre Rocklands, ubicada en el noroeste de Queensland, y ha adquirido con éxito un molino semiautógeno (SAG mill) de 4,75 megavatios, cuya llegada al sitio está prevista para finales de julio de 2026. El proyecto avanza según lo planificado, con el objetivo de restaurar las operaciones de su planta de beneficio de sulfuros y reiniciar la producción de concentrado de cobre en 2027.
El proyecto de cobre Rocklands se encuentra aproximadamente a 17 kilómetros al oeste de la ciudad de Cloncurry, en Queensland, y cuenta con una planta de beneficio de sulfuros con capacidad de procesamiento anual de 3 millones de toneladas, junto con la infraestructura relacionada. La mina, anteriormente propiedad de Copper Resources Australia, entró en estado de mantenimiento y parada en 2024. Austral Resources adquirió el proyecto mediante un acuerdo de compra de Glencore, que incluye tres arrendamientos mineros y un permiso de exploración. Según una declaración conjunta del gobierno de Queensland emitida en febrero de 2026, el gobierno estatal, a través de Queensland Investment Corporation, invirtió 15 millones de dólares australianos en la renovación del centro de procesamiento de sulfuros de Rocklands. Se espera que, tras la reapertura del proyecto, se produzcan 26.300 toneladas de cobre al año y se creen 250 puestos de trabajo.
El núcleo de la renovación de la planta de beneficio es simplificar el proceso tradicional de trituración y molienda, reemplazando el circuito original de trituración terciaria de cono por una configuración de un solo molino semiautógeno y un triturador de guijarros. Este diseño fue realizado por CMD Consulting, que rediseñó el circuito frontal, centrándose en la producción eficiente de concentrado de cobre de alta ley, con el objetivo de reducir los riesgos operativos, disminuir la intensidad de capital y alinearse con los diseños de plantas de beneficio de cobre maduras a nivel mundial. Las instalaciones existentes de molino de bolas, circuito de flotación, espesamiento, filtración y manejo de concentrado, tras una evaluación detallada de ingeniería, se confirmaron como adecuadas para la capacidad de procesamiento de diseño de 3 millones de toneladas anuales, requiriendo solo modificaciones menores para integrarse en el nuevo flujo de proceso.
Para el proyecto de renovación de la planta, Austral ha contratado a GR Engineering Services para llevar a cabo el diseño de ingeniería y la gestión de la construcción. El diseño de ingeniería frontal se inició a principios de abril de 2026 y está previsto que finalice a finales de julio. Las actividades de demolición se están acelerando antes de la llegada del molino, y se espera que la construcción civil comience en el tercer trimestre de 2026, con el objetivo de completarse antes de la temporada de lluvias de 2026/27. Mientras avanza la renovación de Rocklands, la empresa ha iniciado operaciones de extracción en las minas Flying Horse y Mt Clarke, en el área operativa del ala oeste, que actualmente suministran mineral a la planta de procesamiento de óxidos de Mt Kelly y exponen gradualmente el mineral de sulfuro que alimentará la planta de Rocklands en el futuro. Tras la reapertura de la planta, Austral se convertirá en un productor de cobre de doble línea, capaz de procesar tanto mineral de cobre oxidado como sulfurado. Después de firmar un acuerdo de intención con Maronan Metals en 2025, la empresa ha firmado recientemente un nuevo memorando de entendimiento no vinculante con Transition Resources para el procesamiento de mineral de terceros.
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