Las preocupaciones sobre una posible guerra comercial entre Estados Unidos y su mayor comprador de maíz, México, han aumentado en los últimos días, ya que las fuertes ventas de maíz estadounidense a México este año han desatado especulaciones en el mercado de que México podría estar apresurándose a abastecerse antes de un conflicto comercial. Sin embargo, el análisis de los datos muestra que esta teoría del acaparamiento no se sostiene.

A mediados de febrero, México había recibido la cifra récord de 17,2 millones de toneladas métricas (678 millones de bushels) de maíz estadounidense para su envío en 2024-25, o el 70% de la previsión del Departamento de Agricultura de Estados Unidos para las importaciones mexicanas de maíz ese año. Pero ese porcentaje no es fuera de lo común, y comparado con el promedio de 77% de los últimos cuatro años, es incluso el nivel más bajo en cinco años.

México, el mayor importador de maíz del mundo, se ha vuelto cada vez más dependiente de las importaciones para satisfacer la demanda de los consumidores en los últimos años. Aunque dos malas cosechas consecutivas han provocado un reciente aumento de las importaciones de maíz, el maíz estadounidense suele representar al menos el 90% de sus importaciones anuales. Actualmente, México está comprando maíz estadounidense a un ritmo y una cuota normales.

Las exportaciones de maíz estadounidense a todos los destinos están mostrando un fuerte impulso, y enero podría batir el récord mensual más alto de los últimos 35 años. Hasta el jueves, las inspecciones de exportación de maíz estadounidense habían aumentado un 32% interanual, lo que indica un mercado de exportación activo.

Si la propia producción de maíz de México es abundante, sus importaciones de maíz estadounidense podrían verse algo reducidas. Pero independientemente de los rendimientos de las cosechas mexicanas, la creciente demanda de México probablemente seguirá empujando a los productores estadounidenses a suministrar productos agrícolas mientras las relaciones comerciales lo permitan.