es.wedoany.com Noticia: El gerente general interino de la empresa eléctrica de Zimbabue (Zimbabwe Power Company, ZPC) afirmó que el país posee reservas de carbón suficientes para respaldar la generación de electricidad por más de 200 años, y que el carbón es indispensable en la matriz energética, a pesar del impulso global hacia las energías renovables.
En el seminario sobre carbón, petróleo y gas natural de la reunión anual de la Cámara de Minería, Fannie Mavhondo, gerente general interino de ZPC, dijo que los datos de ZPC muestran que los recursos de carbón siguen siendo abundantes y que se están realizando más exploraciones. Mavhondo indicó que la postura de ZPC es que los recursos de carbón son asequibles, y los datos indican que quedan más de 200 años de extracción, frente a la cifra anterior de más de 150 años. La industria tiene un consenso sobre las reservas restantes, y se están explorando más reservas. Se estima que Zimbabue posee 26 mil millones de toneladas de reservas de carbón, de las cuales la región de Hwange cuenta con grandes yacimientos de carbón coquizable y carbón térmico. Worldometer estimó anteriormente que, según los niveles de consumo actuales, el país tiene aproximadamente 163 años de carbón restante, sin incluir las reservas no descubiertas.
Mavhondo no cree que las energías renovables puedan reemplazar al carbón. Señaló que la energía solar y eólica no pueden proporcionar la estabilidad de carga base que requiere una economía industrializada. Mavhondo dijo que la disponibilidad de energías renovables no permite un uso del 100%, y que estas no pueden existir de forma independiente; no hay energía solar por la noche, y el costo de almacenamiento en baterías sigue siendo extremadamente alto, lo que hace que este enfoque sea insostenible. Mencionó que los países que intentan depender en gran medida de las energías renovables han sufrido impactos en la inestabilidad de la red, y que esto no es sostenible. La postura de ZPC es que el carbón y las energías renovables no son mutuamente excluyentes; es necesario desarrollar una combinación energética que incluya tanto carbón como la inyección de energías renovables.
Mavhondo reconoció que la industria debe mejorar la eficiencia y descarbonizarse mediante la introducción de nuevas tecnologías. Las unidades 7 y 8 de Hwange ya están en operación, generando 335 megavatios cada una, para un total de 670 megavatios, y están equipadas con sistemas avanzados de control de emisiones. La planta incluye un sistema de desulfuración de gases de combustión que utiliza piedra caliza para capturar las emisiones de dióxido de azufre y produce yeso como subproducto que se vende a los fabricantes de cemento. También se han instalado quemadores de baja emisión de óxidos de nitrógeno para minimizar las emisiones de NOx. Mavhondo indicó que ZPC está invirtiendo en piedra caliza para controlar las emisiones, al mismo tiempo que mejora y repara las unidades 1 a 6 para controlar las emisiones. Las unidades 1 a 6 de Hwange, que comenzaron a operar entre 1983 y 1989, tienen una capacidad instalada total de 920 megavatios, pero debido a fallas mecánicas relacionadas con el envejecimiento, recientemente solo han generado entre 300 y 500 megavatios. El acuerdo de reparación de 450 millones de dólares firmado en diciembre de 2025 con Jindal Steel and Power, bajo un modelo de reparación, operación y transferencia, prevé que las obras de renovación reales comiencen en el primer trimestre de 2026. Se espera que la renovación agregue 400 megavatios a la red nacional en un plazo de 48 meses.
Mavhondo señaló que la estructura de tarifas eléctricas es un problema fundamental. Dijo que los organismos reguladores solo se centran en las tarifas para los usuarios finales, sin gestionar los parámetros que componen las tarifas. Instó a realizar una revisión integral de toda la cadena de valor, desde el carbón hasta la electricidad y los clientes, para determinar las tarifas adecuadas en cada etapa, incluidos los precios del carbón, las tarifas de generación de electricidad, las tarifas de la empresa de transmisión y distribución (ZETDC) y las tarifas para los distintos tipos de clientes. Mavhondo describió a la Autoridad de Suministro Eléctrico de Zimbabue (ZESA) como atrapada en una situación difícil, enfrentando facturas impagas de gobiernos locales e instituciones clave, mientras tiene la obligación de pagar a los productores de carbón por el suministro. Advirtió que la gran cantidad de deuda con ZETDC impedirá que esta pague a ZPC, y que existen deudas impagas en infraestructura hídrica, gobiernos locales, hospitales e instituciones clave de seguridad.
Mavhondo advirtió que, sin una planificación coordinada a nivel gubernamental, Zimbabue podría enfrentar ciclos de auge y caída a medida que múltiples productores de carbón compiten por construir sus propias centrales eléctricas. Señaló que un orador anterior predijo que habría 15 centrales eléctricas de carbón en la próxima década. Indicó que si ZPC solo compra a dos o tres mineros, el resto podría querer construir sus propias centrales de carbón u otras alternativas, lo que podría provocar escasez en el otro extremo. A nivel de planificación, se necesita coordinación gubernamental para determinar cuántas centrales de carbón o centrales dedicadas se autorizan, establecer los niveles de producción, la cantidad de electricidad generada y a dónde se venderá. Al mismo tiempo, Mavhondo dijo que se pueden desarrollar energías renovables fuera de los proyectos de carbón, en un esfuerzo por descarbonizar la red en términos del suministro total de energía. La postura de ZPC refleja la realidad del panorama energético de Zimbabue: el carbón sigue siendo la piedra angular de la generación de electricidad, y más del 50% de la carga base proviene de las unidades de carbón de Hwange. El desafío no radica en si usar carbón, sino en cómo usarlo de manera más eficiente y limpia, y garantizar la sostenibilidad de toda la cadena de valor, desde los mineros hasta los consumidores.
Este artículo es compilado por Wedoany, las citas de la IA deben indicar la fuente «Wedoany»; si hay alguna infracción u otro problema, por favor notifícanos a tiempo, este sitio lo modificará o eliminará. Correo electrónico: news@wedoany.com
