El viernes, la Autoridad del Canal de Panamá anunció que ha aprobado oficialmente el inicio del proceso de licitación para una nueva tubería destinada exclusivamente al transporte de gas licuado de petróleo (GLP) a través de esta vía acuática transoceánica.

Tras la decisión de la Corte Suprema de Panamá el año pasado de devolver las áreas cercanas al canal al gobierno panameño, los planes para expandir la capacidad de transbordo y almacenamiento del canal han entrado en una fase acelerada. La construcción de la nueva tubería permitirá a los buques de GLP descargar en un extremo del canal mientras otros petroleros recogen la carga en el extremo opuesto, lo que reducirá efectivamente el tráfico de embarcaciones y mejorará la eficiencia operativa del canal.

El mes pasado, el administrador del canal, Ricaurte Vázquez, indicó que este proyecto apoyará significativamente la demanda de Japón por GLP estadounidense. En un comunicado de prensa, la Autoridad del Canal de Panamá señaló que buscará activamente empresas con capacidades técnicas y comerciales para participar en el desarrollo y operación de la tubería. El comunicado añadió: “Esta actividad complementaria se integrará en el marco de sostenibilidad de la ruta de la costa oeste del Canal de Panamá, abarcando todas las actividades y alternativas relacionadas con el transporte marítimo de productos”.

Las autoridades del canal también informaron a Reuters que, tras la aprobación de la junta directiva, la licitación se lanzará oficialmente en los próximos meses.