es.wedoany.com Noticia: La Asamblea del Estado de Nueva York aprobó una moratoria de un año para la concesión de permisos de centros de datos, el último ejemplo de resistencia local en todo el país ante la carrera por construir estas instalaciones de alto consumo energético.
Si la gobernadora Kathy Hochul firma el proyecto de ley, Nueva York se convertirá en el primer estado del país en implementar dicha congelación. Sin embargo, Hochul, quien busca la reelección, había indicado anteriormente que este asunto debería ser decidido por los gobiernos locales. En abril de este año, la gobernadora de Maine ya vetó una moratoria similar en su estado.
El proyecto de ley, denominado "Ley de Desarrollo Responsable de Centros de Datos" (Responsible Data Center Development Act), exige que los proyectos de centros de datos realicen audiencias públicas locales antes de su construcción y presenten un informe de impacto ambiental a nivel estatal dentro del año y medio posterior a la entrada en vigor de la ley. La moratoria se aplica a cualquier centro de datos con un consumo máximo de energía superior a 20 megavatios.
La senadora estatal Kristen Gonzalez, quien presentó el proyecto de ley, afirmó que es necesario garantizar que las comunidades cuenten con la infraestructura y los procesos adecuados para hacer frente al aumento de las tarifas de servicios públicos, proteger los recursos ambientales y planificar activamente el futuro energético del estado.
Los grandes centros de datos que respaldan el funcionamiento de la inteligencia artificial requieren enormes cantidades de electricidad para alimentar sus computadoras, así como agua para la refrigeración. En el estado de Nueva York, múltiples comunidades del norte del estado, desde los condados de Niagara y Erie, que limitan con Canadá, hasta la localidad de East Fishkill en el sureste, han presentado proyectos de construcción de centros de datos, a menudo ubicados en zonas rurales.
Gay Nicholson, representante de la organización sin fines de lucro "Finger Lakes Sostenibles", que se opone a la construcción de un gran centro de datos en la localidad de Lansing, señaló que no se debe imponer la carga de un análisis riguroso y la defensa de los proyectos a los miembros voluntarios de las juntas de planificación, y que se necesita una intervención a nivel estatal.
El proyecto de ley también enfrenta la oposición de organizaciones industriales. Khara Boender, directora de políticas estatales de la Coalición de Centros de Datos (Data Center Coalition), señaló que una moratoria a nivel estatal para los centros de datos obstaculizaría las inversiones, perjudicaría la economía de Nueva York y enviaría la señal de que el estado está cerrando sus puertas a los negocios. Ken Pokalsky, vicepresidente del Consejo Empresarial del Estado de Nueva York (Business Council of New York State), afirmó en un memorando que los "requisitos amplios e inviables" propuestos por el proyecto de ley "conducirían a importantes impactos negativos en el desarrollo económico". Varios desarrolladores de centros de datos que operan en el estado no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Ed Nadeau, presidente de la Asociación de Oficios de Tuberías del Estado de Nueva York (New York State Pipe Trades Association), expresó su preocupación de que la moratoria de 12 meses provoque la pérdida de puestos de trabajo en la construcción, aunque no se opone a otros aspectos del proyecto de ley. Mencionó que los trabajadores sindicalizados han recibido años de capacitación para construir y mantener este tipo de instalaciones, y que la moratoria carece de sentido.
En respuesta a las preocupaciones sobre la reducción del empleo, la senadora Gonzalez replicó que el gasto de capital para construir y operar centros de datos es muy alto en comparación con los puestos de trabajo creados. Según informó el medio estatal New York Focus, un subsidio de 77 millones de dólares para un centro de datos cerca de la frontera entre Nueva York y Nueva Jersey generó solo un puesto de trabajo permanente. Enfatizó que se debe garantizar que la industria de la construcción tenga más oportunidades de trabajo, y que el proyecto de ley también incluye la exploración para mejorar la red eléctrica, lo que generará empleos futuros.
La localidad de Oneonta, en el centro del estado de Nueva York, es una de las áreas del país que ha implementado su propia moratoria. El supervisor local, William Rivera, indicó que el año pasado se enteró de un proyecto de centro de datos propuesto en la zona, donde la empresa tecnológica Eco-Yotta Inc. busca reclasificar más de 150 acres de tierras agrícolas vírgenes para uso de centro de datos. El mes pasado, la localidad aprobó una moratoria de 12 meses para el desarrollo de centros de datos.
Rivera, quien redactó la política de moratoria, afirmó que las grandes empresas ya no pueden presentar solicitudes perjudiciales a escondidas de los trabajadores. Sin embargo, muchos gobiernos locales y residentes aún tienen dificultades para obtener información completa sobre los centros de datos y su impacto. Históricamente, los desarrolladores han sido extremadamente reacios a compartir información sobre el uso de energía y agua, e incluso han exigido a los funcionarios locales que firmen acuerdos de confidencialidad. La nueva legislación estatal obligará a los desarrolladores a ser más transparentes en el uso de recursos y a esforzarse por alcanzar "objetivos de eficiencia energética", como la recuperación del calor residual.
El operador de la red eléctrica del estado de Nueva York indicó que los proyectos de centros de datos aumentarán la presión sobre la red y dificultarán la eliminación gradual de las plantas de energía a gas más antiguas. Actualmente, los centros de datos en Estados Unidos suelen depender de generadores diésel altamente contaminantes como respaldo, y algunos operan sus propias plantas de gas. El nuevo proyecto de ley exige que los centros de datos existentes divulguen datos de emisiones de gases de efecto invernadero para el informe de impacto ambiental y utilicen progresivamente más energía renovable, que deberá representar un tercio de su consumo energético a partir de 2030. Bridge Rauch, organizador de justicia ambiental de la Coalición por un Aire Limpio del Oeste de Nueva York (Clean Air Coalition of Western New York), afirmó que los centros de datos modernos a hiperescala son un sector industrial nuevo y no regulado, y que las comunidades y el gobierno estatal necesitan tiempo para desarrollar regulaciones a nivel local y estatal.
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