es.wedoany.com Noticia: El mercado mundial de zumo de naranja está experimentando el ajuste estructural más significativo de las últimas décadas. Una encuesta basada en datos históricos del informe «Cítricos: Mercado y Comercio Mundial» del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) muestra que, entre las campañas 2010/11 y 2025/26, el consumo mundial de zumo de naranja disminuyó un 46,5%, mientras que la producción mundial de naranjas solo cayó un 18% en el mismo período. Esto significa que, en los últimos 16 años, el consumo mundial de naranjas en forma de zumo se redujo en aproximadamente 2.000 millones de cajas (cada caja de 40,8 kg).
Esta encuesta fue realizada por CitrusBR (entidad que representa a los principales exportadores de este producto básico). En la campaña 2010/11, el consumo mundial de zumo de naranja equivalía a 588,4 millones de cajas de naranjas, mientras que para la campaña 2025/26 se estima que será de solo 314,5 millones de cajas. El mercado se ha reducido casi a la mitad en 15 años. Ibiapaba Netto, director ejecutivo de CitrusBR, señaló que esta contracción no puede atribuirse únicamente a cambios en el comportamiento del consumidor. Indicó que la escasez de fruta debido a malas cosechas ha elevado los precios del zumo, alcanzando niveles sin precedentes en las tres campañas de 2023/24, 2024/25 y 2025/26, lo que ha afectado los precios en los lineales para las embotelladoras y los consumidores en Estados Unidos y Europa.
La crisis de oferta aceleró la crisis de demanda. En Brasil, el mayor productor y exportador mundial de zumo de naranja, la propagación del Huanglongbing (HLB) y las sucesivas malas cosechas han reducido significativamente la oferta de naranjas disponibles para procesamiento. El cinturón citrícola de São Paulo y el Triángulo Minero, la mayor región productora de zumo de naranja del mundo, sufre una presión creciente debido a anomalías climáticas cada vez más graves y la propagación de enfermedades. Las proyecciones para la campaña 2026/27 indican una caída de la producción de casi el 13%, mientras que el HLB ya afecta a casi la mitad de los árboles frutales de la región. Entre 2023 y 2025, los precios internacionales del zumo de naranja alcanzaron máximos históricos, haciendo que el producto fuera notablemente más caro para embotelladoras, minoristas y consumidores finales.
Los consumidores compran menos, los minoristas reducen las promociones y el zumo de naranja está siendo sustituido en varios mercados por otras bebidas consideradas más asequibles. La situación de los inventarios en Brasil también refleja este cambio. Los datos publicados por CitrusBR en 2026 muestran que los inventarios mundiales de zumo de naranja brasileño aumentaron un 75,4%. Este incremento no se debe a un aumento de la oferta, sino a que la demanda absorbió menos producto tras los precios récord anteriores. Ibiapaba Netto comentó en su momento que el aumento de los inventarios refleja, en general, una estabilización de la demanda en mercados clave tras el período de altos precios de la temporada anterior.
Los datos del USDA muestran que el consumo mundial de naranjas frescas se ha mantenido prácticamente estable. En la campaña 2010/11, se destinaron al mercado de fresco unas 706 millones de cajas de naranjas, mientras que para la campaña 2025/26 se estiman 698 millones de cajas, una disminución de solo el 1,1%. Los consumidores mundiales siguen consumiendo naranjas, pero la forma de consumo ha cambiado. La proporción de fruta fresca en el uso global de naranjas saltó del 51,5% al 62%, mientras que la participación destinada a procesamiento cayó del 47,6% al 37%. En la campaña 2010/11, la industria procesadora manejaba alrededor de 653 millones de cajas de naranjas al año; para la campaña 2025/26, esta cantidad será de solo 418 millones de cajas, lo que supone una reducción de 235 millones de cajas de naranjas que ingresan a las plantas de zumo cada año. CitrusBR afirma que aproximadamente el 95% de la reducción total de la oferta mundial de naranjas en este período fue absorbida precisamente por la industria procesadora.
La diferencia entre los indicadores de producción y consumo sugiere que la industria no enfrenta simplemente un ciclo de baja oferta. Entre 2010/11 y 2025/26, la producción mundial cayó un 18%, mientras que el consumo de zumo disminuyó un 46,5%, una brecha que indica que la participación de la industria en el propio mercado de la naranja se está reduciendo. Este cambio se debe en parte a la aparición de nuevas bebidas, el auge de productos considerados más saludables o funcionales, la reducción del consumo de azúcar y la disminución de la tradición de acompañar el desayuno con zumo de naranja en los mercados desarrollados. Los precios récord de los últimos tres años aceleraron la caída de una demanda que ya se estaba erosionando gradualmente. Ahora, el desafío que enfrenta la cadena global de cítricos es cómo recuperar a los consumidores perdidos, justo cuando la oferta brasileña comienza a mostrar signos de recuperación y los precios internacionales están cayendo. Ibiapaba Netto planteó que, cuando los precios finalmente vuelvan a niveles más asequibles, la cuestión para la industria es cuántos consumidores regresarán a los lineales.
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