es.wedoany.com Noticia: El centro de datos de inteligencia artificial (IA) Wonder Valley, planificado en Alberta, junto con su planta de energía de 9 gigavatios, se convertirá en "una de las mayores fuentes de calor de un solo punto en la Tierra" una vez que esté completamente operativo, según concluyó un físico de la Universidad Estatal de Utah encargado por la Nación Cree del Lago Sturgeon (Sturgeon Lake Cree Nation) para evaluar el proyecto.
El Dr. Robert Davies, físico y científico de sistemas complejos, señaló en su informe de evaluación que estas instalaciones, a diferencia de los centros de datos comunes, deberían denominarse "fundiciones de IA a escala de gigavatios", ya que procesan datos y materiales extraídos de la humanidad y la superficie terrestre. Davies indicó que, considerando la eficiencia real de una planta de gas, proporcionar 9 gigavatios de electricidad implica "quemar combustible a una tasa continua de aproximadamente 16 a 18 gigavatios, día y noche, durante todo el año", y que toda la combustión de combustible se libera finalmente como energía térmica en el sitio.
El proyecto, que abarca aproximadamente 65 kilómetros cuadrados, es propiedad del Distrito Municipal de Greenview (Municipal District of Greenview) e incluye tierras de la Corona transferidas mediante una serie de acuerdos de compra. Esta superficie equivale aproximadamente a 130 centros comerciales West Edmonton Mall (West Edmonton Mall). Davies considera que el centro de datos no introducirá una perturbación completamente nueva en el bosque boreal intacto, sino que superpondrá enormes demandas de calor, ruido, emisiones atmosféricas y agua sobre un entorno ya fragmentado por la extracción de recursos, atravesando el territorio donde la Nación Cree ejerce sus derechos de tratado y caza.
Dado que varias empresas ya extraen recursos en la zona, formando "una densa red de caminos a través del bosque circundante", Davies instó a realizar un estudio de impactos acumulativos y un "análisis de todo el sistema". Wonder Valley se planea construir a unos 460 kilómetros al norte de Edmonton, cerca de Grande Prairie, Alberta, una región que enfrenta condiciones de sequía y se asienta sobre la Formación Montney (Montney Formation), uno de los mayores yacimientos de gas natural del mundo. "Todo está conectado: los bucles de retroalimentación en sistemas complejos como este significan que un efecto desencadena otros tipos de efectos", escribió Davies.
La Nación Cree del Lago Sturgeon solicita una evaluación de impacto federal para Wonder Valley, que se planea en su territorio y en el área del Tratado 8. La Agencia Canadiense de Evaluación de Impacto no respondió a la solicitud de comentarios de The Energy Mix.
El Ministerio de Medio Ambiente y Áreas Protegidas de Alberta (AEPA) eximió al proyecto de una evaluación de impacto ambiental, que habría estudiado los impactos acumulativos. El gobierno de Alberta firmó recientemente un acuerdo con el gobierno federal que permite a la provincia tener un papel más destacado en las evaluaciones ambientales, a pesar de la oposición abrumadora de los grupos indígenas. El jefe Sheldon Sunshine declaró en Facebook que el proyecto tiene altas emisiones y un gran consumo de agua, y que lo más preocupante es la formación de una "isla de calor" en una región ya afectada por incendios forestales, sequías y cambio climático. El ministro de AEPA, Grant Hunter, no respondió de inmediato a las preguntas sobre las regulaciones para centros de datos y cómo se estudiarán los impactos acumulativos del proyecto.
Nathan Ip, crítico de tecnología e innovación del Nuevo Partido Democrático (NDP), dijo a The Energy Mix que Alberta no tiene regulaciones específicas para centros de datos de IA, "y ese es precisamente el problema". Ip afirmó: "Los centros de datos, como todos los proyectos importantes, tendrán impactos duraderos en las comunidades cercanas, por eso necesitamos regulaciones claras, salvaguardas sólidas y una supervisión adecuada". Agregó que el crecimiento debe realizarse de manera responsable, "porque los impactos en el uso del agua, la demanda de energía, el calor y el ruido aún no han sido abordados adecuadamente por las regulaciones industriales existentes".
El mismo día de la publicación del informe del Lago Sturgeon, O'Leary Digital celebró su primera jornada de puertas abiertas comunitaria en Grovedale, una pequeña aldea cerca de Wonder Valley. La empresa no respondió a las preguntas sobre si solicitaría una evaluación de impacto ambiental federal. Decenas de personas asistieron a la jornada para hacer preguntas al director ejecutivo de O'Leary, Paul Palandjian. Casey Klein, madre y estudiante que viajó desde Grande Prairie, dijo a The Energy Mix que "la jornada de puertas abiertas no resolvió ninguna de mis preocupaciones, sino que las profundizó", describiendo el evento como "abarrotado, ruidoso, difícil de navegar y de escuchar a los demás", y finalmente se sintió "irrespetada". Otro residente de Grande Prairie, Ret Louise, expresó en Facebook su preocupación por la confianza, destacando la necesidad de proteger los recursos hídricos y la calidad del aire, y mitigar los impactos en la vida silvestre. La Nación Cree del Lago Sturgeon se prepara para argumentar ante los tribunales que la Corona no cumplió con su deber de consultar a los pueblos indígenas al otorgar los permisos de uso de agua para Wonder Valley. O'Leary está impugnando la afirmación de la tribu de que el municipio tiene la obligación de consultar. Según informó Canada's National Observer, documentos muestran que la empresa de O'Leary firmó un contrato de venta de tierras con Greenview, y que pueden retirarse del proyecto si el gobierno local no puede obtener los permisos de uso de agua necesarios.
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