es.wedoany.com Noticia: La ciudad de Graz, Austria, ha puesto en servicio comercial el primer tranvía Flexity de Alstom. Holding Graz y la alcaldesa Elke Kahr asistieron a la ceremonia para celebrar la puesta en marcha de este tranvía, el más largo de Graz con 34 metros de longitud. Hasta la fecha de la ceremonia, ya se habían entregado ocho unidades a Graz Linien, y los primeros vehículos se desplegaron en las líneas de alta demanda 4, 7 y 17. Según lo previsto, para finales de este año se habrán entregado los primeros 15 tranvías, y otros 16 ya están pedidos, con entregas que comenzarán en marzo de 2027.
El Graz Flexity es un tranvía articulado de piso bajo integral de 34 metros, desarrollado específicamente para las características operativas de la red de Graz Linien. Cada vehículo cuenta con puertas anchas que permiten un acceso sin barreras en toda su longitud; aire acondicionado en todo el habitáculo y un moderno sistema de información al pasajero; y áreas multifuncionales para sillas de ruedas, cochecitos y bicicletas. Estos vehículos se fabrican en la planta de Alstom en Viena-Donaustadt y han superado aproximadamente 1.800 kilómetros de pruebas, incluyendo 25 recorridos nocturnos, ensayos de frenado, verificación de seguridad electrónica, comprobaciones del rendimiento del aire acondicionado y evaluaciones del gálibo de ruta y vía. La homologación de tipo se emitió el 7 de julio de 2025, y el permiso de explotación se obtuvo tras solicitarlo en abril de 2026.
El Graz Flexity llega a un mercado europeo de tranvías ligeros dominado por tres fabricantes en el segmento de piso bajo. La plataforma Avenio de Siemens Mobility ofrece configuraciones modulares de aproximadamente 31 a 72 metros; el Avenio M de Múnich, de 36,8 metros, tiene capacidad para 220 pasajeros (fuente: Siemens Mobility, 2023). La serie Urbos de CAF está desplegada en ciudades como Edimburgo, Utrecht y Budapest, con longitudes que van de 18 a 43 metros; el Urbos 3, de 33 metros, tiene capacidad para unos 200 pasajeros (fuente: CAF, 2022). La cartera Flexity de Alstom, heredada tras la adquisición de Bombardier Transportation en 2021, abarca desde el Flexity Outlook de 28 metros en Toronto hasta el Flexity 2 de 43 metros en Bruselas. La variante de Graz, de 34 metros, se sitúa en el segmento medio de las redes europeas típicas de tamaño medio. La elección de la producción nacional en Viena-Donaustadt refleja la tendencia de los Estados miembros de la UE a priorizar la fabricación regional en las adquisiciones de material rodante financiado con fondos públicos. El tamaño total de la flota previsto es de 55 unidades, de las cuales 31 están confirmadas y otras 24 pendientes de aprobación por el ayuntamiento, lo que la convertirá en una de las mayores implantaciones de Flexity en Europa Central, después de Berlín y Bruselas.
La estrategia de renovación de flota de Graz ilustra un patrón observable entre los operadores de tranvías europeos de tamaño medio: adquisiciones incrementales por lotes, en lugar de ciclos de sustitución con un único pedido masivo. Este enfoque permite realizar ajustes en la red entre lotes; por ejemplo, el segundo lote de 16 unidades no comenzará a entregarse hasta marzo de 2027, mientras el operador puede llevar a cabo simultáneamente mejoras de infraestructura, como el proyecto de doble vía de la línea 1. En contraste con los proyectos greenfield en Norteamérica, el proyecto de tren de alta velocidad de California ha tardado más de una década en adquirir terrenos y contratos para su tramo inicial de 171 millas en el Valle Central (fuente: Construction Dive, 2024), mientras que Graz pasó de la homologación de tipo a la explotación comercial en menos de un año. El apoyo parcial del Banco Europeo de Inversiones (BEI) indica la disposición de la UE a financiar material rodante de tranvía ligero urbano bajo condiciones de préstamo que cumplan con criterios climáticos, una vía de financiación prácticamente inexistente en adquisiciones de transporte municipal similares en Estados Unidos. El valor total del contrato para todos los lotes y la contribución específica del BEI no han sido divulgados por Holding Graz, el Ayuntamiento de Graz ni Alstom. Leipzig encargó 25 tranvías Flexity en 2023 con un coste estimado de 110 millones de euros, pero el coste de adquisición específico del proyecto de Graz no puede compararse al no haberse revelado.
Para finales de este año, los primeros 15 tranvías Flexity se habrán entregado a Graz, pero el operador no ha especificado cuántos de ellos estarán en servicio comercial para entonces. Las líneas 4, 7 y 17 ya están en funcionamiento como las primeras rutas de alta demanda, y Graz Linien aún no ha anunciado un calendario para la ampliación del Flexity a otras líneas.
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